La nature comme modèle
La bionique est le transfert de phénomènes naturels à la technologie. L'idée de base est que les processus d'évolution ont optimisé les solutions apportées par la nature aux problèmes et que celles-ci peuvent être utilisées comme modèle pour l'homme et pour le développement de la technologie. Le mot bionique est une combinaison des mots biologie et technologie. La raison en est que la bionique s'inspire de la nature (c'est-à-dire de la biologie à grande échelle) et tente de traduire ses découvertes sous une forme technique. La bionique est donc un domaine très interdisciplinaire. Pour transformer techniquement les processus de la nature, il faut non seulement des spécialistes des sciences naturelles, mais aussi des experts dans des domaines tels que l'ingénierie, les architectes, les concepteurs et, dans certains cas, les philosophes.
Le poisson à nez d'éléphant de Peters
Dans des conditions troubles ou sombres, on utilise généralement des caméras sous-marines ou des drones. Toutefois, ces appareils atteignent souvent leurs limites dans des conditions aussi extrêmes. C'est pourquoi des recherches alternatives sont en cours depuis un certain temps. Des zoologistes de l'université de Bonn ont réussi à mettre au point un prototype de caméra équipée de couleurs électriques. Le poisson à trompe d'éléphant détecte ses proies dans le substrat généralement boueux à l'aide d'une technique spécialement mise au point. Grâce à un organe spécial, l'animal peut créer un faible champ électrique autour de lui. Cela lui permet d'identifier ses proies et d'autres obstacles même dans des eaux très troubles et boueuses, car s'ils sont proches de lui, le champ d'énergie est déformé et le poisson à trompe peut repérer la position exacte de l'obstacle. En utilisant le poisson comme modèle, les chercheurs ont maintenant essayé de transformer techniquement ce principe.
Développement d'un prototype de caméra
En utilisant le poisson comme modèle, les chercheurs de l'université de Bonn ont réussi à développer un prototype de caméra qui fonctionne comme un modèle animal avec électro-localisation. Semblable au poisson à nez d'éléphant de Peters, la caméra sous-marine émet de faibles impulsions électriques, formant ainsi un champ électrique autour d'elle. Des capteurs situés à la surface de la caméra captent les impulsions qui reviennent et les transforment en image. Selon l'objet qu'ils rencontrent, comme des animaux ou des plantes, les signaux sont renvoyés différemment, ce qui se traduit par des colorations différentes. De cette manière, il est possible de déterminer les distances en fonction de la netteté de l'image.
Les chercheurs n'en sont encore qu'au début de leur projet. Mais la nature a souvent une longueur d'avance sur l'homme. Le progrès ne peut être enregistré que par l'innovation et l'invention de nouvelles techniques, et l'aide de la nature s'est révélée très efficace jusqu'à aujourd'hui. C'est pourquoi il est très important d'investir davantage dans la recherche en biologie et en bionique à l'avenir.
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