Les sapins de Noël naturels devraient coûter environ 10 % de plus pour les fêtes de fin d'année, en raison de la hausse des coûts de production et de la pénurie d'arbres cultivés à la ferme. "Cette année, les prix vont augmenter", a déclaré Tim O'Connor, directeur exécutif de l'association nationale américaine des arbres de Noël, qui regroupe les producteurs. Le prix typique d'un arbre à feuilles persistantes coupé était d'environ 70 USD l'année dernière.
Demande de vrais arbres de Noël
Le fait est que les vrais arbres de Noël semblent être l'exception au "recul" anticipé des dépenses de consommation pour les fêtes de fin d'année 2023. "Cette industrie répond constamment à la demande", a déclaré Marsha Gray, directrice exécutive de l'US Real Christmas Tree Board. "Cette année, deux tiers des producteurs en gros (67 %) interrogés nous ont dit qu'ils s'attendaient à vendre tous les arbres qu'ils prévoyaient de récolter. Et c'est ainsi que nous, les détaillants et les consommateurs l'apprécions".
Les consommateurs ayant de jeunes familles achètent surtout de vrais sapins de Noël parce qu'ils correspondent à leur système de valeurs. "Ce sont les mêmes personnes qui achètent des aliments biologiques", explique Tim O'Connor. "Ils veulent savoir que leurs achats contribuent au développement durable. Il y a clairement un mouvement en cours, et nous essayons d'aider les consommateurs à comprendre la différence entre un arbre en plastique et un arbre cultivé dans une ferme aux États-Unis, voire localement."
Si certains clients apprécient de se rendre dans une ferme pour choisir un arbre, les chaînes de magasins vendent également des sapins de Noël. Ils peuvent même proposer des prix plus bas pour inciter les clients à faire d'autres achats. Toutefois, certains préfèrent éviter l'arrosage régulier et les aiguilles de pin perdues et achètent des arbres artificiels, qui semblent de plus en plus réalistes. Les prix varient de quelques centaines de dollars à plus de mille, mais l'arbre peut être utilisé pendant des années et beaucoup sont dotés de lumières intégrées. Les plus grands fabricants sont basés en Chine. Environ 80 % des arbres artificiels du monde entier sont fabriqués en Chine. "Nous vendons la plupart de nos arbres aux États-Unis: des arbres voyants avec des lumières clignotantes", explique Reng Guoan, directeur général de l'usine d'arbres de Noël Sinte An, qui fabrique plus d'un million d'arbres artificiels chaque année.
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La Chine, premier fabricant de produits de décoration
Non seulement les arbres de Noël, mais aussi les dépenses liées à la décoration des fêtes sont plus élevées chaque année. En 2019, les Américains ont dépensé en moyenne 230 USD pour la décoration des fêtes. Toutefois, ce chiffre est en augmentation. Selon le portail américain Rocket Homes, une personne moyenne aux États-Unis dépense environ 269 USD en décorations chaque année. Le coût de l'alimentation des lumières de Noël et des décorations gonflables a augmenté de près de 60 %.
Chaque année, en octobre, des conteneurs remplis de cadeaux et de décorations de Noël fabriqués en Chine sont expédiés dans le monde entier. Ils sont ensuite échangés entre clients étrangers. Selon Statista, la plateforme spécialisée dans la collecte de données, la Chine était le premier pays exportateur de décorations de Noël dans le monde en 2022, les exportations de ces articles s'élevant à plus de 9,7 milliards de dollars américains. Les Pays-Bas et l'Inde figuraient parmi les autres principaux fournisseurs de décorations de Noël dans le monde. Cela signifie qu'environ 60 % des décorations de Noël du monde proviennent de 600 usines situées autour de Yiwu, une ville située à 300 kilomètres de Shanghai. Ici, des allées de grandes cabines présentent toute une série de décorations de Noël, des masques de Père Noël aux bas, en passant par les arbres de Noël artificiels et les guirlandes métalliques.
"Cette année, nous avons reçu environ 20 % de commandes supplémentaires de produits de Noël par rapport à l'année dernière. Nous avons déjà livré la plupart des commandes", a déclaré Zheng Pengfei, directeur général du groupe Shunmei, un exportateur de céramiques basé dans la province de Fujian, dans le sud-est de la Chine, au magazine en ligne People's Daily. Les vacances de Noël peuvent commencer.
