Depuis son enfance, Enzo Ferrari est passionné par les voitures. À dix ans, il assiste aux courses sur le circuit de Bologne avec son père et son frère. Il rêve de travailler pour FIAT, un constructeur automobile italien, mais sa candidature est rejetée. Il commence alors à travailler comme essayeur dans une petite entreprise "Torpedo".
Sa carrière d'essayeur se poursuit chez Costruzioni Meccaniche Nazionali (Constructions mécaniques nationales), puis il devient pilote de course. Il débute en 1919 et, l'année suivante, commence sa collaboration de vingt ans avec Alfa Romeo, d'abord en tant que pilote officiel, puis en tant que directeur du département des courses.
"Je ne me souviens de rien de plus digne que la première victoire. Rien du tout. Pour moi, la victoire la plus importante est celle qu'il me reste à remporter", a déclaré Enzo Ferrari lors d'une interview sur la chaîne Kings Rose Archives.
Le cheval cabré de la chance
En 1923, Enzo Ferrari a eu l'occasion de rencontrer le comte Enrico Baracca et la comtesse Paolina Baracca en personne après avoir remporté une course sur le circuit Savio à Ravenne. C'est là que la comtesse a suggéré à Enzo d'apposer le logo du cheval cabré sur ses véhicules pour leur porter chance. Le signe vient de l'aviation.
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En 1932, Ferrari, qui vient d'être père, abandonne définitivement sa carrière de pilote de course et, quelques années plus tard, son association avec Alfa Romeo prend également fin. Mais une nouvelle aventure s'ouvre à lui : Auto Avio Costruzioni, l'ancêtre de Ferrari, fondée d'abord à Modène en 1939. À partir de ce jour, battre Alfa Romeo avec une voiture construite par ses soins devient son grand objectif. À Maranello, il fonde Ferrari SpA en 1943, donnant ainsi naissance à une histoire qui fera de Ferrari l'écurie de Formule 1 la plus titrée et l'entreprise automobile la plus célèbre de tous les temps.
Le rouge comme élément du drapeau italien
Pourtant, la première voiture de course entièrement conçue par Ferrari lui-même a été construite en 1937 pour Alfa Romeo. Deux ans plus tard, il fonde la société Ferrari SpA.L'entreprise ne fabrique ses premières voitures de course qu'à partir de 1946, après que l'entreprise ait été mise en service pendant la Seconde Guerre mondiale.
"Demandez à un enfant de dessiner une voiture, et il est certain qu'il la dessinera en rouge", a dit un jour Enzo Ferrari. Plus de 85% de toutes les Ferrari produites avant le début du siècle étaient rouges.
Selon la Scuderia Ferrari, la division course du constructeur automobile Ferrari et l'équipe de course qui participe à la Formule 1, l'association du rouge avec Ferrari remonte au début du 20e siècle. Les règles des rallyes automobiles exigeaient que chaque équipe peigne son véhicule dans la couleur nationale. Les voitures vertes étaient peintes au Royaume-Uni, les bleues en France et les rouges en Italie. Il est à noter que le rouge est également présent dans le drapeau italien.
La Ferrari originale et les 12 cylindres
La première course du championnat de Formule 1 a été le Grand Prix de Monaco, le 21 mai 1950. La première victoire a eu lieu lors du Grand Prix de Grande-Bretagne en 1951 avec José Froilán González, qui a battu l'écurie Alfa Romeo. C'est cette victoire qui marque le déclin d'Alfa dans le monde de la F1 et, en même temps, l'ascension de Ferrari sports. Le premier titre mondial a été remporté en 1952, avec Alberto Ascari. "Dans ma vie, je me suis toujours entouré de personnes très cultivées, compétentes et surtout animées par le désir de réussir", commente Enzo Ferrari à propos de son parcours.
Enzo Ferrari a vendu une part 50% de son entreprise à FIAT SpA en 1969, mais il est resté président de l'entreprise jusqu'en 1977 et a gardé le contrôle de l'équipe de course Ferrari jusqu'à sa mort. Dans l'histoire de Ferrari, des dizaines de modèles ont été développés et près de 300 000 ont été vendus. Le fondateur du cheval cabré note : "La voiture à 12 cylindres reste la voiture originale de Ferrari. Quand on pense qu'en 1946 est née la voiture 12 cylindres de 1500 cm3, tout le reste est dérivé du modèle original."
