En 1904, Henry Royce construit sa première automobile. Sa rencontre avec Charles Rolls, dont la société vendait des voitures de qualité à Londres, a donné naissance à un nouveau label. Avec Claude Johnson, responsable des ventes et de l'organisation de l'entreprise, une nouvelle façon de comprendre les voitures a été introduite.
La meilleure voiture que l'argent puisse acheter
La marque Rolls-Royce existe depuis 1906. Au début, le lancement de la Silver Ghost à six cylindres a été salué comme "la meilleure voiture que l'argent puisse acheter", démontrant ainsi sa fiabilité au public acheteur. Plus tard, elle est devenue "la meilleure voiture du monde". Pendant la Première Guerre mondiale, Henry Royce conçoit son premier moteur aéronautique. L'Eagle a propulsé le premier vol transatlantique direct ainsi que le premier vol entre l'Angleterre et l'Australie.
La gloire et la distinction de la marque résident dans la beauté de son design et sa construction durable. Elle n'utilise que les matériaux les plus nobles et le savoir-faire artisanal est présent dans chaque détail. Selon le documentaire du National Geographic, plus de 60% de toutes les voitures Rolls-Royce jamais construites sont encore en circulation, ce qui témoigne de la qualité de leur construction.
Des six cylindres à la voiture électrique
De 1906 à 2003, les voitures ont été fabriquées et commercialisées sous la marque Rolls-Royce par Rolls-Royce Motors. En 1998, la société mère, Vickers, a décidé de vendre Rolls-Royce Motors. L'acheteur le plus probable était le constructeur allemand BMW AG, qui fournissait déjà des moteurs et d'autres composants pour les voitures Rolls-Royce et Bentley. L'offre finale de BMW, d'un montant de 340 millions de livres sterling, a été battue par celle de Volkswagen, d'un montant de 430 millions de livres sterling (703 millions de dollars).
La gamme de véhicules de la société comprend la Phantom, une berline à quatre portes proposée pour la première fois en 2003, ainsi que ses variantes coupé à deux portes et cabriolet à empattement allongé ; la berline à quatre portes Ghost, plus petite ; le coupé à deux portes Wraith ; le cabriolet Dawn ; le SUV Cullinan ; et la future Spectre 2023, la première Rolls-Royce entièrement électrique. En septembre 2014, la société a annoncé la construction d'un nouveau centre technologique et logistique, qui a ouvert ses portes en 2016, à huit miles du siège principal, dans la station balnéaire de Bognor Regis, dans le West Sussex, en Angleterre.
RR pour la royauté et les stars du rock
La marque a dévoilé l'une des voitures les plus chères et les plus exclusives au monde, dont le prix dépasse les 30 millions de dollars. La société a baptisé ce chef-d'œuvre unique "La Rose Noire Droptail", ce qui signifie "rose noire", et représente la première des quatre commandes distinctes de Rolls-Royce Droptail.
Au début des années 1950, Rolls-Royce a remplacé Daimler en tant que fournisseur privilégié de voitures pour la monarchie britannique. Son Altesse Royale la Princesse Elizabeth a pris livraison de la première Phantom IV en 1950. La Phantom IV est l'une des voitures Rolls-Royce les plus rares au monde, avec seulement 18 exemplaires construits, et a été conçue exclusivement pour la royauté et les chefs d'État. À la fin des années 1950, la Rolls-Royce Phantom V, équipée d'un moteur V8, est arrivée sur le marché. Ce fut un énorme succès. Dans les années 1960, Rolls-Royce a commencé à séduire une nouvelle catégorie de propriétaires. Les acteurs, les stars du rock et les célébrités choisissent la marque Rolls-Royce comme symbole de leur réussite et de leur richesse. John Lennon a notamment acheté une Phantom V, qui a quitté l'usine avec une finition blanche unie. Lennon l'a cependant fait repeindre en noir mat avant d'opter pour un design excentrique et coloré. Aujourd'hui, la Phantom V de Lennon est l'une des pièces les plus précieuses de l'histoire de la musique pop.
Son emblème est au moins aussi célèbre que la voiture elle-même. Le "Spirit of Ecstasy" sert d'ornement au capot. Il s'agit d'une sculpture représentant une femme penchée en avant, les bras tendus vers l'arrière, ce qui signifie que la grâce, la beauté et l'énergie sont présentes dans les voitures.
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