Changement d'attitude et de génération
Dans des pays comme Singapour et Hong Kong, le désir de préserver le patrimoine familial est devenu l'un des moteurs de l'intérêt croissant pour les accords prénuptiaux. Traditionnellement, les accords prénuptiaux se heurtaient à la résistance de la société chinoise en raison des superstitions entourant les discussions sur la séparation avant le mariage. Toutefois, les attitudes évoluent rapidement et les contrats prénuptiaux sont de plus en plus acceptés, non seulement par la jeune génération, mais aussi par les personnes plus âgées.
Les familles riches de Chine reconnaissent de plus en plus l'impact potentiel du divorce sur leur patrimoine. Les patriarches et les matriarches de ces familles sont parfaitement conscients de la nécessité de sauvegarder leurs biens et de protéger leurs intérêts financiers. C'est pourquoi ils encouragent leurs enfants à signer des contrats de mariage avant de se marier. Ces contrats permettent de s'assurer que le patrimoine familial reste intact et demeure au sein de la famille.
L'influence des valeurs occidentales et l'augmentation des mariages internationaux ont joué un rôle important dans l'évolution de la perception des accords prénuptiaux en Asie. De plus en plus de couples ayant des origines diverses et plusieurs domiciles, la nécessité de protéger les actifs individuels et de gérer des situations financières complexes est devenue de plus en plus importante.
Les incertitudes économiques engendrées par des événements tels que la pandémie ont conduit de nombreux couples à chercher à mieux contrôler leur avenir financier. Les gens se marient plus tard dans la vie, souvent après avoir accumulé un patrimoine important, et ils veulent protéger leurs biens et assurer leur bien-être financier. Les accords prénuptiaux permettent d'établir des lignes directrices claires pour le partage des biens en cas de divorce, ce qui procure une certaine tranquillité d'esprit et un sentiment de sécurité financière.
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Pour souligner davantage l'importance des accords prénuptiaux, de nombreuses familles chinoises les incluent désormais dans leur "charte familiale". Ces chartes décrivent les valeurs, les principes et les lignes directrices de la famille, et tous les membres de la famille sont invités à les signer. L'inclusion d'accords prénuptiaux dans ces chartes permet de montrer que l'utilisation d'accords prénuptiaux n'est pas seulement un choix personnel, mais une décision familiale visant à protéger la richesse de la famille.
L'importance de l'équité
L'une des idées fausses les plus répandues à propos des contrats prénuptiaux est qu'ils favorisent la partie la plus forte financièrement au détriment du conjoint le plus faible. Toutefois, si un contrat prénuptial est jugé équitable pour les deux parties, il est probable qu'il sera confirmé par les tribunaux. À Hong Kong, où la loi a toujours favorisé le conjoint le plus faible financièrement, un contrat prénuptial peut constituer une protection essentielle pour les personnes ayant un emploi mieux rémunéré. Sans contrat de mariage, même si une femme divorce de son mari pour cause d'infidélité, elle peut être obligée de se séparer de son patrimoine et éventuellement de verser une pension alimentaire à son ex-conjoint.
L'évolution de la dynamique de la société chinoise moderne, où les femmes équilibrent souvent les rôles de soutien de famille et de femme au foyer, a remis en question l'équité de la répartition traditionnelle des biens (50/50) dans les cas de divorce. Les accords prénuptiaux peuvent contribuer à relever ces défis en fournissant des lignes directrices pour la division des biens qui reflètent les circonstances uniques de chaque couple.
Le paysage juridique des accords prénuptiaux en Asie
Si les accords prénuptiaux sont de plus en plus acceptés dans certaines régions d'Asie, leur force exécutoire peut varier en fonction de la juridiction. À Singapour, par exemple, les accords prénuptiaux ne sont pas automatiquement exécutoires, mais ils peuvent avoir un poids important devant les tribunaux si certaines conditions sont remplies. En Chine, les tribunaux reconnaissent de plus en plus l'importance de l'équité dans les accords prénuptiaux et sont plus enclins à faire respecter les accords qui répondent à cette exigence.
Les trusts dynastiques sont apparus comme un outil puissant pour protéger le patrimoine familial à travers les générations. Ces trusts sont conçus pour garantir que le patrimoine reste au sein de la famille et ne risque pas d'être divisé en cas de divorce. En intégrant les trusts dynastiques dans les accords prénuptiaux, les familles peuvent exprimer clairement leur intention de préserver leur patrimoine pour les générations futures.
Comme certaines familles chinoises deviennent plus internationales dans leurs structures, avec des membres de différents pays et des résidences multiples, la nécessité d'une protection interjuridictionnelle devient également cruciale. Les couples qui s'installent dans un autre pays pendant leur mariage doivent tenir compte des implications de leur contrat prénuptial dans leur nouveau pays de résidence. Dans les cas où le contrat prénuptial initial n'est pas confirmé par les tribunaux locaux, un contrat postnuptial miroir peut s'avérer nécessaire pour assurer une protection continue des biens de la famille.
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