La voie de la réussite
Sam Walton, fondateur de Walmart, est né en Oklahoma en 1918 et a grandi pendant la Grande Dépression. Il est diplômé de l'université du Missouri et a commencé sa carrière dans le commerce de détail en 1940 en tant que vendeur stagiaire chez JCPenney.
À la fin de la guerre, en 1945, Sam a acheté son premier magasin Ben Franklin Variété (un grand magasin d'art et d'artisanat), un département franchisé des Butler Brothers de Chicago. On dit qu'il a apporté 5 000 USD de son propre argent et emprunté 20 000 USD à son beau-père pour conclure l'affaire.
Walton Enterprises a été fondée en 1953 par Sam Walton, qui a poursuivi son expansion et ouvert plus de quinze magasins de détail en Arkansas et dans les environs.
Son véritable succès a toujours été d'offrir des prix abordables à ses clients. Familiarisé avec le libre-service, il a fait en sorte que les clients viennent chercher eux-mêmes les marchandises et paient à l'entrée, au lieu de les faire servir par plusieurs vendeurs. En réduisant les salaires des employés, il a pu pousser les prix encore plus bas. Grâce à cette stratégie, ses bénéfices ont triplé en moins d'un an.
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La famille a pris la décision de rendre l'entreprise publique en 1970. Elle a conservé environ 61% des actions et l'introduction en bourse a permis de récolter environ 5 millions de dollars. Ce mouvement de liquidité a permis à Sam de rembourser ses dettes et de commencer son travail philanthropique. Il a créé la Walton Family Foundation dans les années 1980 et a consacré le reste de sa vie à améliorer le système éducatif américain. Walton Enterprises utilise cette fondation comme bras caritatif.
Le plus grand single Family Office
Walton Enterprises a évolué au fil du temps pour devenir l'outil le plus important pour la gestion des actifs et des investissements de la famille. Sam Walton voulait que ses quatre enfants aient la même part dans l'entreprise. Après le décès de son deuxième fils aîné, John, sa fortune a été transférée à sa femme, Christy, et à leur fils unique, Lukas Walton. Le Family Office se trouve à côté du siège de Walmart, à Bentonville, dans l'Arkansas. Il possède également trois autres sites à Washington, Denver et Jersey City. Le fils cadet de Sam dirige l'impressionnante équipe de direction.
Aujourd'hui, Walmart possède 11 438 succursales et clubs dans 27 pays, sous 55 noms différents, et réalise un chiffre d'affaires de 514 milliards de dollars. C'est l'un des plus grands employeurs privés au monde, avec 2,2 millions de salariés.
La famille américaine Walton, avec une fortune combinée d'environ 225 milliards de dollars, est à la fois la famille non royale la plus riche du monde et la famille la plus riche des États-Unis d'Amérique.
Investissements dans de nombreux domaines
Robert Walton, der älteste Sohn, war bis 2015 CEO von Walmart. Darüber hinaus gründete er den Umwelt- und Nachhaltigkeitsbereich der Walton Family Foundation. Die Schaffung eines Labels für nachhaltige Fischerei war eine der ersten Unterstützungen, für die sich einsetzten.
La fille unique et deuxième femme la plus riche du monde, Alice Walton, est une artiste. Elle a ouvert le Crystal Bridges Museum of American Art à Bentonville, Arkansas, en 2011 pour un coût de 50 millions USD. Le musée abrite une collection d'art privée d'une valeur de 500 millions USD. Jim Walton, le fils cadet de la famille, dirige la banque familiale Arvest Bank, dont la fortune s'élève à plus de 20 milliards d'USD. Avant de céder son siège à son fils, Steuart Walton, en juin 2016, il a été membre du conseil d'administration de Walmart pendant plus de dix ans.
