Dans la pêche au chalut de fond, de lourds filets sont tirés sur le fond marin pour capturer les poissons. Les entreprises de pêche commerciale utilisent souvent cette méthode parce qu'elle est rentable pour elles. Une grande quantité de poissons est capturée en une seule fois.
Nuisible à l'écosystème
La pêche à la remorque a des effets néfastes, notamment des dommages importants aux fonds marins et des taux élevés de prises accessoires, sur les jeunes poissons de l'espèce recherchée ainsi que sur les invertébrés tels que les crabes, les étoiles de mer et les aiguilles de mer. Les scientifiques s'accordent à dire que cette méthode nuit à l'ensemble de l'écosystème sous-marin. La pêche à terre contribue non seulement à la perte de biodiversité et à la destruction des habitats, mais elle a également un impact majeur sur l'environnement.
Destruction de la biodiversité
En février 2022, des scientifiques d'Oceana ont publié une étude sur l'ampleur de la pêche au chalut de fond dans les zones marines protégées de l'Union européenne et du Royaume-Uni. Oceana est l'une des plus grandes organisations internationales à but non lucratif se consacrant exclusivement à la protection des mers. Les résultats de l'étude montrent que dans 510 des 1 945 zones marines protégées étudiées, la pêche intensive au chalut de fond est pratiquée. Ces 510 zones couvrent 86 % de la superficie totale étudiée. En particulier, les zones protégées côtières les plus vastes sont les plus pêchées. "Les zones marines protégées où cette pêche à haut risque a lieu sont inexploitables", écrivent les auteurs de l'étude.
En outre, la pose de grands filets sur les fonds marins endommage d'importants habitats marins tels que les récifs coralliens et les prairies marines. Ce niveau de perte de biodiversité et de détérioration des habitats perturbe l'équilibre délicat des écosystèmes marins, ce qui a un impact significatif sur la vie marine dans son ensemble.
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Pêche à l'aide d'engins de pêche mobiles
La pêche à l'aide d'engins de pêche mobiles sol-sol (tels que les grues arboricoles, les dragues et les filets nécrophages) a un impact significatif sur les habitats tels que les bancs de sable, les récifs et les structures biogènes (comme les côtes de sabellaria, les champignons, etc.) avec leurs habitats typiques et leurs espèces sensibles. La gravité des dommages dépend de divers facteurs, notamment du poids et de la vitesse de traction de l'arbre de pêche, ainsi que de son habitat et de ses espèces.
Dans certaines zones du sud de la mer du Nord, les poissons sont capturés jusqu'à 20 fois par an à l'aide d'engins de pêche mobiles qui touchent le sol. Une étude a montré que la biomasse des organismes du sol dans le sud et le centre de la mer du Nord a diminué de 39 % par rapport à l'état non pêché. Les engins de pêche de base ont un impact plus important sur les espèces sensibles, à longue durée de vie et à faible taux de multiplication que sur les espèces opportunistes à croissance rapide telles que les vers à soie et les étoiles de mer.
Action de la Commission Européenne
En février 2023, la Commission européenne a demandé aux États membres d'interdire la pêche au chalut de fond dans les zones marines protégées au plus tard en 2030. Les mesures initiales devraient être mises en place d'ici à la fin mars 2024. L'utilisation de filets tracteurs a également été interdite dans le parc national de la mer des Wadden (zone de la mer du Nord située au Danemark, en Allemagne et aux Pays-Bas). Selon le commissaire européen chargé de la pêche, Virginijus Sinkevičius, le plan d'action maritime de l'UE prévoit l'élimination progressive de la pêche au sol dans toutes les zones marines protégées d'ici 2030. Cependant, l'action dépend de la bonne volonté des gouvernements. D'ici 2030, 196 pays, dont l'UE, auront accepté de protéger 30 % de leurs océans et de leurs mers. Toutefois, les décisions de la convention CDB (Convention sur la diversité biologique) ne sont pas juridiquement contraignantes et dépendent donc des décisions individuelles des pays.
