Exploiter l'énergie verte
L'énergie géothermique, une source d'énergie renouvelable dérivée de la chaleur de l'écorce terrestre, est devenue un pilier essentiel de la stratégie énergétique du Kenya. L'aventure géothermique du pays remonte à plusieurs décennies, les premiers efforts s'étant concentrés sur l'exploration et l'étude des sites géothermiques potentiels dans la vallée du Grand Rift. Aujourd'hui, le Kenya possède la plus grande part de production d'énergie géothermique au monde, avec 48 % de son électricité provenant de sources géothermiques.
L'essor du secteur géothermique au Kenya
Le secteur géothermique du Kenya a connu une croissance remarquable au fil des ans, grâce à des investissements stratégiques et à un cadre réglementaire favorable. La région d'Olkaria, située dans la vallée du Grand Rift, a été identifiée comme un point chaud potentiel pour la production d'énergie géothermique dans les années 1950. Toutefois, ce n'est que dans les années 1980 que la première centrale géothermique, Olkaria I, d'une capacité de 15 mégawatts, a été mise en service.
Depuis lors, le Kenya a réalisé des progrès significatifs dans le développement de sa capacité géothermique. La loi de 1982 sur les ressources géothermiques a établi un cadre juridique pour les investissements et les licences dans ce domaine, ouvrant ainsi la voie à un développement accru de la géothermie. Rien qu'au cours des deux dernières décennies, le Kenya a ajouté 531 mégawatts de capacité géothermique, portant le total à 882 mégawatts. Avec des projets en cours et des objectifs ambitieux, le Kenya vise à disposer d'une capacité géothermique de 1 600 mégawatts d'ici 2030.
Un catalyseur pour la croissance économique
La révolution géothermique du Kenya ne se limite pas à la production d'énergie propre ; elle a également un immense potentiel pour stimuler la croissance économique et l'industrialisation. L'énergie géothermique est particulièrement adaptée aux processus industriels et constitue une source d'énergie fiable et rentable. Contrairement aux sources d'énergie renouvelables intermittentes telles que l'éolien et le solaire, la géothermie fournit un flux d'énergie régulier et continu, ce qui la rend idéale pour les industries à forte consommation d'énergie.
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La polyvalence de l'énergie géothermique est évidente dans ses applications immédiates. Outre la production d'électricité, la vapeur géothermique peut être utilisée pour chauffer des bâtiments, traiter des textiles, conserver des aliments et même alimenter des véhicules. Au Kenya, l'Oserian Development Company utilise la vapeur géothermique pour chauffer les serres de sa ferme florale, l'une des plus grandes au monde. Cela démontre le potentiel de l'énergie géothermique pour stimuler l'innovation, créer des emplois et stimuler le développement économique au Kenya.
Avantages pour l'environnement et atténuation du changement climatique
L'une des raisons les plus convaincantes pour lesquelles le Kenya se concentre sur l'énergie géothermique est son intérêt pour l'environnement. L'énergie géothermique est une source d'énergie propre, à faible teneur en carbone, qui contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à lutter contre le changement climatique. En s'appuyant sur l'énergie géothermique, le Kenya peut éviter l'utilisation de fioul lourd et de diesel pour produire de l'électricité, ce qui entraîne une réduction significative des émissions de dioxyde de carbone.
Le développement du secteur géothermique au Kenya est une étape essentielle pour atteindre les objectifs du pays en matière de changement climatique. D'ici à 2030, l'augmentation de la capacité géothermique permettra de déplacer l'équivalent de 4,2 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an. Cette réduction significative des émissions de gaz à effet de serre témoigne de l'engagement du Kenya en faveur du développement durable et de sa contribution à la lutte mondiale contre le changement climatique.
