La plupart des family offices pensent qu'ils préparent la prochaine génération. Les faits montrent qu'ils font quelque chose de beaucoup plus modeste : ils incluent les héritiers dans la gouvernance sans leur donner les moyens d'y participer. La distinction est importante car la présence et la préparation ne sont pas la même chose, et c'est dans l'écart entre les deux que s'accumule le risque de succession.
Les family offices prennent au sérieux l'évaluation de la performance des investissements. Des indices de référence au suivi des frais, l'infrastructure de mesure des investissements est continue, détaillée et de plus en plus automatisée. Si l'on applique la même question à la gouvernance - quelle est l'efficacité de votre conseil d'administration, de votre conseil de famille, de votre fonction de surveillance ? - et la réponse est différente. Les structures existent, mais la mesure, elle, n'existe souvent pas.
La Suisse reste l'un des principaux centres mondiaux de la richesse privée. À la fin de l'année 2024, les banques en Suisse géraient 9,3 billions de francs suisses d'actifs, selon l'Association suisse des banquiers. Parallèlement, l'industrie suisse de la gestion d'actifs a supervisé 3,45 trillions de francs suisses d'actifs de fonds au cours de la même période, comme l'indique l'Asset Management Association Switzerland. Bien qu'elles soient axées sur les institutions, ces structures de fonds alimentent en fin de compte les portefeuilles de la fortune privée et illustrent l'ampleur des capitaux qui circulent dans le système financier suisse.
La plupart des family offices planifient le risque d'investissement, le risque opérationnel et le risque de succession. Peu d'entre eux planifient formellement le risque le plus proche : le conflit familial. Il s'agit d'une caractéristique quasi universelle de la richesse multigénérationnelle, et pourtant les mécanismes de gouvernance pour y faire face sont parmi les plus rares dans la pratique des family offices. Les familles fortunées les plus aptes à gérer les conflits ont généralement créé des conditions qui réduisent les risques de conflits.
Depuis des siècles, les familles très fortunées s'appuient sur des équipes spécialisées pour gérer leurs affaires financières. Les méthodes, la portée opérationnelle et la sophistication de ces équipes ont considérablement évolué en réponse aux changements économiques, aux avancées technologiques et à l'évolution des opportunités mondiales. En examinant ces transitions, nous tirons des enseignements précieux pour les propriétaires de patrimoine qui créent des family offices à l'ère moderne.
L'intelligence artificielle a dépassé le stade de l'expérimentation pour devenir une force structurelle qui façonne la manière dont la richesse est créée, gérée et préservée. Sa pertinence économique n'est plus théorique, puisque les estimations suggèrent qu'elle pourrait contribuer au PIB mondial à hauteur de 15 700 milliards d'USD d'ici 2030, soit l'équivalent d'environ 14% de la production mondiale, l'IA générative représentant à elle seule entre 2 600 et 4 400 milliards d'USD par an.
La plupart des family offices disposent de cadres de gouvernance. Le problème est que la plupart de ces cadres ne font pas grand-chose. L'adoption de la gouvernance n'est pas le problème. C'est l'activation de la gouvernance qui l'est.
La plupart des family offices pensent que la question de la succession est réglée. Or, tout porte à croire que le plan n'existe que dans la tête d'une personne et que cette lacune a des conséquences qu'aucune structure juridique ne peut corriger. Les conversations sur la succession ont tendance à se concentrer sur les aspects mécaniques : testaments, fiducies, structuration fiscale, désignation des exécuteurs testamentaires. La question plus difficile de savoir si les héritiers peuvent réellement voir la richesse, comprendre comment les décisions ont été prises et gouverner ce dont ils héritent n'apparaît que rarement, lorsqu'il est trop tard. Les outils de visibilité conçus à cet effet modifient la façon dont les familles avant-gardistes abordent le transfert de patrimoine.

Perspectives sur la gestion de patrimoine et plus encore.

Livré dans votre boîte de réception, chaque semaine.
Icône du menu gauche