En 2019, le secteur pharmaceutique a dépensé $83 milliards d'euros en recherche et développement rien qu'aux États-Unis. Ces coûts ont été engagés pour toute une série d'activités, notamment les innovations en matière de développement telles que l'amélioration des produits, la découverte et l'essai de nouveaux médicaments, ainsi que les essais cliniques en vue de la commercialisation ou de la surveillance de la sécurité. Après prise en compte des effets de l'inflation, cette somme représente environ dix fois les dépenses annuelles du secteur dans les années 1980.
