Eine Charterstadt ist eine neue Stadt mit neuen Regeln. Ihre "besondere Zuständigkeit" bedeutet, dass ein Gastland der Stadtregierung die Befugnis erteilt, neue Regeln für ihre Verwaltung aufzustellen. Mit einem TED-Vortrag im Jahr 2009 wurde Romer, Nobelpreisträger und ehemaliger Chefvolkswirt der Weltbank, zum bekanntesten Befürworter von Charter Cities auf der ganzen Welt.
Im Juli 2008 besuchte er Madagaskar, wo die Regierung an der Gründung von zwei Charterstädten interessiert war. Die Idee, Land an Ausländer abzugeben, erwies sich jedoch als unpopulär.
Wirtschaftswachstum in Entwicklungsländern
Die überragende Bedeutung des Wirtschaftswachstums gilt auch in der heutigen Zeit. Die größte Verringerung von Armut und Leid ist nicht auf internationale Hilfsprojekte zurückzuführen, sondern auf die Entwicklung, da einkommensschwache Länder neue Wege finden, Dinge effizienter zu erledigen und die Leiter des technologischen Fortschritts zu erklimmen.
Paul Romer hat versucht, Charterstädte zu einem Motor des Wirtschaftswachstums in Entwicklungsländern zu machen. Er hat argumentiert, dass weniger entwickelte Länder mit besseren Regeln und Institutionen auf einen anderen und besseren Wachstumspfad gebracht werden können. In seinem Modell würde ein Gastland die Verantwortung für eine Charterstadt an eine besser entwickelte Treuhandnation abgeben, wodurch neue Regeln für die Verwaltung entstehen könnten. Die Menschen könnten mit ihren Füßen für oder gegen diese Regeln stimmen.
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Einige Versuche sind gescheitert, und einige sind noch im Spiel
Im Jahr 2011 erwog die Regierung von Honduras die Gründung einer Charterstadt, allerdings ohne die Aufsicht einer dritten Regierung. Romer leitete einen "Transparenzausschuss", trat aber im September 2012 zurück, als die für das Projekt zuständige honduranische Regierungsbehörde Verträge mit ausländischen Entwicklern unterzeichnete, ohne den Ausschuss zu informieren.
Im Jahr 2018 schlug das Kryptowährungsunternehmen Ledger Atlas eine auf Kryptowährungen basierende Sonderwirtschaftszone in Papua-Neuguinea vor. In einer Absichtserklärung wurde Ledger Atlas als regierende Einheit festgelegt, die in der Lage ist, die Migration zu kontrollieren, Gesetze zu erlassen und Pässe auszustellen. Der Vorschlag wurde nicht weiterverfolgt.
Der Präsident von El Salvador kündigte Pläne für eine Bitcoin-basierte Charter City im November 2021 an. Im Januar 2023 werden mehrere Charter-City-Projekte in Afrika südlich der Sahara entwickelt. Itana soll ein Zentrum für afrikanische Tech-Arbeiter außerhalb von Lagos werden.
Zu den anderen afrikanischen Charter Cities gehören Nkwashi (Sambia) und Silicon (Sansibar), ein neuer Tech Hub auf der tansanischen Insel. Das Rwanda Development Board hat außerdem Pläne zur Einrichtung eines katalytischen Investitionsfonds für Charter-City-Projekte in ganz Afrika angekündigt.
