Eine sichere Wahl

Erster Durchgang bei UBS

Später kam Sergio Ermotti zu Merrill Lynch und stieg dort von 1987 bis 2004 auf. Er schloss seine Ausbildung mit dem Advanced Management Program der Universität Oxford ab. Nach seiner Tätigkeit bei UniCredit, wo er den Bereich Märkte und Investmentbanking leitete, wurde Ermotti dann mit der CEO-Funktion bei UBS betraut.

In seinem ersten Jahrzehnt bei UBS war er eine stabilisierende Kraft. Die Bank musste während der globalen Finanzkrise vom Staat gerettet werden, und ein Skandal um unseriöse Geschäfte im Jahr 2011 erschütterte ihren Ruf zusätzlich. Der neue CEO überarbeitete das Geschäftsmodell der Bank und tauschte die Volatilität des Investmentbankings gegen die Beständigkeit der Vermögensverwaltung.

"Ein Tor im Finale der Fußballweltmeisterschaft in der 90. Minute zu schießen, wäre besser, als Vorstandsvorsitzender einer Bank zu sein", sagte er und erinnerte sich an seine Fußballträume. Banker sind nicht unbedingt beliebt. "Ich bekomme Blumen, ja, aber ich hoffe, dass ich keine Tomaten [ins Gesicht] bekomme", sagte er mit einem Lächeln. Als er UBS 2020 verliess, schenkte er den 25'000 UBS-Mitarbeitern ein Wochengehalt auf ihren Bankkonten.

Zweite Runde bei UBS

Bei der Notübernahme der Credit Suisse durch die UBS konnte sich die Bank keine Experimente leisten und hat Sergio Ermotti, der Verwaltungsratspräsident des Rückversicherers Swiss Re war, wieder zum CEO ernannt. Die UBS brauchte jemanden, der in der Lage war, die Bank wieder auf Kurs zu bringen. Sergio Ermotti kennt das Geschäft einer international vernetzten Universalbank sehr gut und ist in der Schweiz besonders gut vernetzt.

Es sei "surreal", weniger als drei Jahre nach seinem Rücktritt zurückzukehren, sagte er Bloomberg Businessweek in einem exklusiven Interview im Oktober 2023. Aber "nach 48 Stunden war es fast so, als wäre ich nie weg gewesen". Er sprach auch über die Herausforderungen des Jobs. "Das Schwierigste ist, am Ende des Tages beides zu managen. Die Fusion zweier großer Banken und gleichzeitig die Nähe zu den Kunden, das Gespür für ihre Erwartungen und die Unterstützung bei der Bewältigung dieser schwierigen makroökonomischen und politischen Zeiten sind eine gewaltige Aufgabe. Das ist die größte Herausforderung", sagte Ermotti.

Vorerst legt Ermotti den Grundstein für die Wachstumsstrategie von UBS weit über die Übernahme der Credit Suisse hinaus. "Ich sehe meine Aufgabe nicht nur darin, die Bank zu integrieren", sagt er. "Das eigentliche Vermächtnis besteht auch darin, die Bank auf das nächste Kapitel vorzubereiten.

Beweglich bleiben

Wegen seiner Ähnlichkeit mit einem Hollywood-Schauspieler wird er auch "George Clooney vom Paradeplatz" genannt, dem Platz in Zürich, wo die UBS ihren Sitz hat. Was sagt er zu einem solchen Spitznamen? "Lieber das als das Gegenteil. Aber ich denke, na ja, ich meine, die Leute haben sich in einer Sendung, in der es um die UBS ging, amüsiert", schmunzelt Ermotti, denn er versteht Spaß. Im Jahr 2014 wurde er von Marc Walder, CEO des Schweizer Medienunternehmens Ringier, und Gianluigi Bianchi, Managing Partner für Europa bei Wealth-X, aufgefordert, die ALS Ice Bucket Challenge zu machen.

Doch Sergio Ermotti ist mit Leib und Seele Banker. In diesen Tagen kommentiert er die Entwicklung der Inflation mit Besorgnis. Er ist nicht davon überzeugt, dass die Zentralbanken die Inflation unter Kontrolle haben. 

"Eine Sache, die ich gelernt habe, ist, dass man nicht versuchen darf, Vorhersagen für die kommenden Monate zu machen; das ist fast unmöglich. Dennoch bin ich zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht davon überzeugt, dass die Inflation wirklich unter Kontrolle ist", sagte Ermotti der Schweizer Zeitung Le Matin Dimanche auf die Frage nach den wirtschaftlichen Aussichten. "Der Trend scheint günstig zu sein, aber wir müssen sehen, ob er anhält. Wenn sich die Inflation in allen großen Volkswirtschaften dem Ziel von 2% nähert, könnten die Zentralbanken ihre Politik etwas lockern. In diesem Umfeld ist es sehr wichtig, beweglich zu bleiben", fügte er hinzu.